De la rue au studio : Découvrir ma voix en tant qu'artiste
En 2007, j'ai entrepris un voyage qui a marqué la trajectoire de ma photographie. Je me suis rendu dans le village pittoresque de Collioure, en France, un lieu chargé d'histoire, où la lumière méditerranéenne danse sur les rues pavées et les façades colorées. Ma mission était de capturer les portraits d'un groupe unique : les anciens de Collioure, des personnes âgées de 85 ans et plus.
Avec l'aide de ma tante Marie-Françoise, qui connaît intimement le rythme du village, j'ai commencé à poser une question poignante : Qui sont les héros oubliés de cette région chargée d'histoire ? Cette enquête m'a conduit dans un monde extraordinaire, un peu surréaliste et tout à fait magique, où des légendes vivantes se promènent parmi nous.
À travers leurs visages, j'ai trouvé un mélange d'histoire et d'humanité. Ils étaient les gardiens d'histoires fantastiques, les détenteurs de souvenirs gravés dans leurs traits et les témoins d'événements qui se sont déroulés sur près d'un siècle. Chaque portrait était comme une introduction à un autre monde - des moments où l'histoire, le mythe et les personnes réelles se sont rencontrés à travers l'objectif de mon appareil photo.(Voir les tirages signés limités)
Collioure est devenu plus qu'une simple toile de fond, il est devenu un co-auteur de ce projet. La culture vibrante du village et ses riches traditions ont trouvé un écho dans chaque photo que j'ai prise. Il ne s'agissait pas d'une simple photographie de rue, mais d'une plongée profonde dans l'essence de ses habitants, pour capturer leur force, leur beauté et leur esprit avant que leurs histoires ne s'effacent dans l'histoire. Illuminer la vie de ceux qui ont souvent été négligés à une époque qui tend à idolâtrer la jeunesse.
Ce projet m'a appris quelque chose de profond : J'avais ce qu'il fallait pour capturer un beau portrait. En 2007, j'avais déjà passé une dizaine d'années dans la photographie, mais je ne m'étais jamais considéré comme un artiste. J'étais photographe, certes, mais "artiste" me semblait être un titre réservé à quelqu'un d'autre. Pourtant, alors que j'errais dans les rues de Collioure et que je m'engageais auprès des anciens, ma passion pour les gens et leurs histoires me poussait à aller de l'avant, m'ouvrant les yeux sur quelque chose de plus profond en moi.
Grâce à la photographie en noir et blanc, j'ai trouvé les outils nécessaires pour me concentrer sur ce qui comptait le plus pour moi : les relations humaines. Il y a quelque chose d'extraordinaire dans la simplicité brute de l'image en noir et blanc - elle distille un moment, permettant à l'essence d'une personne d'émerger sans filtre. À Collioure, j'ai commencé à comprendre que ce n'était pas seulement les rues, l'histoire ou même les récits qui alimentaient ma passion ; c'était la connexion, la magie de voir vraiment quelqu'un et de le voir me voir en retour.
Cette prise de conscience m'a marqué et a fini par remodeler ma façon d'aborder la photographie. J'ai fini par comprendre que ce n'était pas la rue, mais les relations qui comptaient le plus. Rencontrer des gens dans mon studio a ouvert la porte à une infinité d'interactions extraordinaires, toutes aussi riches et gratifiantes que celles que j'ai rencontrées à Collioure.
Dans le studio, j'ai trouvé un autre type d'intimité - un espace où la confiance et la collaboration s'épanouissent, où les histoires se déroulent de manière inattendue et où la nature extraordinaire de l'humanité se révèle à nouveau. Ce qui a commencé dans les rues de Collioure était plus qu'un projet, c'était le début de mon voyage en tant qu'artiste.
Avant Collioure, mon principal centre d'intérêt - et mon gagne-pain - était la photographie de mariage. C'est une carrière qui m'est tombée dessus alors que j'avais 20 ans en République dominicaine et que je travaillais pour une société appelée Foto Plata. Mon rôle a commencé modestement, en capturant des images de touristes dans des stations balnéaires - parfois avec un perroquet perché sur leur épaule ! Quelques semaines plus tard, on m'a confié la tâche de photographier des mariages d'une heure, une étape importante qui a marqué le début de mon parcours en tant que photographe professionnel.
Lorsque j'ai déménagé au Canada, j'ai lancé ma propre entreprise, Seize the Moment Photography, spécialisée dans les mariages. J'aimais la joie et l'énergie de la photographie de mariage - ces moments fugaces qui débordent d'émotion et de connexion. Mais même alors, ce sont les histoires intimes des individus et des familles qui m'ont vraiment captivée.
Le projet des anciens de Collioure a marqué un tournant. Il a réveillé quelque chose de plus profond en moi, en réorientant mon attention et en redéfinissant mon objectif. Il ne s'agissait pas seulement de capturer des souvenirs, mais de célébrer l'extraordinaire de chaque personne et de créer quelque chose d'intemporel. Cette prise de conscience a conduit à la naissance de Jerome - Photographer et, plus tard, de Jerome Art & Photography.
Depuis dix ans, je me consacre exclusivement à l'art du portrait, en me concentrant sur les individus et les familles. Chaque séance n'est plus un simple service mais un projet artistique - une collaboration pour raconter leurs histoires uniques à travers mon objectif.
L'un des moments les plus marquants de ce voyage s'est produit lors d'une séance avec une cliente de longue date, Sarah. J'avais photographié son mariage des années auparavant, et elle voulait maintenant des portraits de sa famille, y compris de ses parents, qui fêtaient leur 50e anniversaire de mariage. Plus qu'une séance de photos, cette séance était le reflet de leur héritage - des décennies d'amour, de résilience et de connexion capturées dans une seule image.
En guidant Sarah et ses parents tout au long de la séance, je les ai vus se détendre et révéler des moments d'affection, d'humour et de fierté qui me semblaient profondément intimes. Sur leurs visages, je n'ai pas seulement vu une famille, mais une histoire - l'histoire d'un couple qui a construit sa vie ensemble, s'est soutenu mutuellement et a créé une famille qui rayonne de ses valeurs.
Lorsque Sarah a vu les portraits finaux, elle a été bouleversée. Elle a qualifié ces images de "cadeau le plus précieux" qu'elle pouvait offrir à ses parents et à elle-même. Pour moi, c'était la confirmation de ce que j'avais appris il y a des années à Collioure : chaque personne est extraordinaire, et mon travail en tant qu'artiste est de la faire ressortir de manière à ce qu'elle ait une résonance profonde.
Si la pandémie a entraîné une légère interruption, elle a également renforcé la valeur de la connexion et de la narration dans mon travail. Aujourd'hui, chaque client qui franchit mes portes est l'occasion de créer quelque chose d'extraordinaire - un héritage capturé dans des portraits qui transcendent le temps.
